«Рабоцарь», «Игра в тычку», «Самарянка» — так называются три из 18 картин истории царствования Бориса Годунова. В пьесе Пушкина антагонисты не встречаются на сцене, что позволило сыграть две главные роли — Годунова и Димитрия — одному актёру. Эта возможность обостряет конфликт избранного и истинного правителя. Почему избранный не может быть истинным.

Народу остаётся, согласно знаменитой ремарке, только безмолвствовать. На протяжении действия пустое пространство заполняют многочисленные головы, и не всем из них дано право голоса. Они лишь масса для манипуляции, а манипуляция, помимо прочего, — ещё и способ работы актёра с куклой.