Новелла «Песочный человек» — одно из самых известных произведений Эрнста Гофмана, навеянное народными немецкими преданиями. Это зловещая история о любви и смерти, о том, как детские страхи (а именно в детстве мальчик узнаёт о мистическом Песочном человеке) мешают взрослому человеку принять жизнь. Став юношей, Натанаэль влюбляется в девушку, которая на самом деле оказывается искусно сделанной куклой, созданной тем самым Песочным человеком. Эту историю особо ценил Зигмунд Фрейд, считая её прекрасной иллюстрацией всего того, что должно оставаться тайным, но выходит наружу. Какими станут герои новеллы в версии режиссёра Дмитрия Огородникова, зрители увидят на показе эскиза «Песочный человек».