Премьера балета состоялась 28 июня 1841 года. Постановка, воплощенная в жизнь Ж. Коралли и Ж. Перро, вписала их имена в мировую историю балета. «Жизель» представляет собой классический романтический балет. Реальный мир, описанный в первой половине, противопоставляется миру мечты, показанному в финале. Основная идея балета – любовь. Любовь, являвшаяся возвышенным самопожертвованием в начале пути и осознавшая свою неодолимую силу в финале.

Юная крестьянка Жизель влюбляется в незнакомца, тот отвечает ей взаимностью. Ослепленная счастьем девушка не хочет слушать ни мать, ни подруг, остерегающих ее, что, конечно, оборачивается бедой. Юноша оказывается переодетым графом, и у него уже есть богатая знатная невеста. Когда обман раскрывается, несчастная Жизель падает замертво.