Спектакль Юрия Александрова «Мадам Баттерфляй» в сезоне 2005/06 получил высшую театральную премию Петербурга «Золотой софит». Юрий Александров перенёс место действия классической итальянской оперы из Японии конца XIX века в Японию после поражения во Второй мировой войне, после взрывов в Хиросиме и Нагасаки. Поместив героев в более жестокое время, он снял элемент декоративности с оперы — минимум декораций, минимум бутафории. Сцена оказалась обнажённой, раздетой, как и люди, которые жили в нищее, голодное и трудное время. Ничего лишнего, ничто не отвлекает. Только Человек в его фатальном одиночестве и всепоглощающая Боль.

Обман Пинкертона, морского офицера, который женился на Чио-Чио-Сан, имея уже жену в США, и бросил свою японскую жену без сожалений, Юрий Александров сравнил для себя с гуманитарной помощью из Америки. По мнению режиссёра, природа этих отношений чудовищна. В конечном итоге взрыв нравственный в финале спектакля оказывается сильнее и страшнее ядерных взрывов в Хиросиме и Нагасаки.