Пьеса Михаила Рощина «Эшелон» формально относится к военным пьесам, хотя по сути своей она гораздо глубже и шире. Сочетая в себе лирическое и эпическое начала, она одновременно и рассказывает истории десятка семей, и создает картину одной из самых страшных эпох в российской истории, и раскрывает конфликт «человек и война» — конфликт, в котором формируется и сохраняется личность в условиях катастрофы.

Сюжет охватывает несколько дней второй половины 1941 года. Завод едет в эвакуацию. Мужчины — почти все на фронте, кто по призыву, кто добровольцем. В грузовых вагонах — станки, на свободных местах женщины и дети, вповалку, как придётся. Поезд увозит их в неизвестность. Чужие и чуждые друг другу, они вынуждены сосуществовать в тесном замкнутом пространстве, мучительно приспосабливаясь к своему новому временному бытию, каждый миг, каждый шаг, каждый вздох может стать последним: поезд бомбят.

Режиссёр Наталия Лапина поднимает пьесу над бытом. Теплушка становится чистилищем, в котором человек предельно раскрывается, обнажая свою сущность. Жёстко и чётко обрисовываются судьбы людей, вырванных из привычной жизни и выброшенных в пучину войны. Начиная с мелких ярких характерных штрихов, актёры постепенно выходят в обобщённые монументальные образы. Режиссёру принципиален не сюжетный рассказ, а высокое сказание, поэма, легенда. У этой войны женское лицо, как женское лицо у жизни и смерти. Эшелоном едет сама судьба, единый мир, создаваемый населением поезда, сливающийся в целое, звучащий голосом нации, голосом народа.

В пьесе Рощина особое место занимают авторские ремарки — лирические отступления, поэтизированные описания. Режиссёр использует приём, восходящий к структуре древнегреческой трагедии: на сцене наравне с героями действует хор — групповой персонаж, олицетворяющий народ. Хор задаёт ритм, атмосферу и настроение каждой сцены, каждый персонаж существует в двух ипостасях, то включаясь в сцену, то возвращаясь в единый хор судьбы.

Планшет пола в чёрном пространстве сцены становится то полом теплушки, то вагонной стеной — и зритель может прочитать на нём полустёршиеся надписи о допустимом количестве перевозимых людей и скота, то картой, на которой пассажирки, услышав на полустанке новости, отмечают движение войск. Светлое пятно во мраке, он подобен плоту, на котором сквозь тьму и хаос движутся неизвестно куда случайно встретившиеся люди, и в любую минуту их так же, как и многих других, может поглотить разбушевавшаяся вокруг не подвластная человеку стихия. Их путь не лежит в будущее — они даже не загадывают завтрашнего дня, но они движутся по своему настоящему, полно и неистово проживая каждую минуту. Вагон из мрака выхватывают мелькающие по дороге фонари — то как слепящие прожектора, то как путеводные звезды, то как далекие маяки, и нет другого света этим людям, старающимся не заблудиться во тьме, сберечь самих себя и тех, кто рядом, сберечь не только тела, но и умы и души.

В состав исполнителей могут быть внесены изменения без дополнительного уведомления.

Актеры: Анна Арефьева, Вера Латышева, Юлия Нижельская, Анастасия Стебнева, Елена Калинина, Есения Раевская, Арина Лыкова, Александра Ионова, Вера Латышева, Фома Бызгу, Полина Сидихина, Мария Русских, Дарья Соловьёва, Ксения Морозова, Дмитрий Житков, Мария Поликарпова, Георгий Воронин, Дарья Завьялова, Михаил Гаврилов, Юлия Вибе